建康的夜晚，苏子恒独坐在舶司分署的书房内，桌上堆满了密报与奏折。他的目光却停留在一封新送来的信上——那是来自京师的家书，寄信人是他的妻子宗清婉。
信封淡雅，字体娟秀。他打开信件，轻轻读了起来：
夫君亲启：
时序入冬，京城寒风渐紧，清婉时常记挂夫君远在江南，操劳国事，不知衣食可有妥当，心中万分挂怀。
自夫君南下，已有半年未曾归京。清婉日日盼君平安，也盼朝廷事务得解，夫君可早日卸下重担，与我共赏庭前梅花。
听闻江南事务复杂，清婉虽不谙政事，但深知夫君心怀天下，不肯懈怠。然臣子之忠，终需以身心安康为前提，清婉恳请夫君莫忘自保。
家中一切如常，苏府虽显冷清，但清婉每日于书房清扫，置香熏炉，留待夫君归来，续谈往日。
此信写至窗前，月华如水，清婉心念遥祝，盼夫君早平江南事，携平安归京。
清婉顿首
信末附着几缕梅花香，似从京师传来的温暖，抚平苏子恒在江南数月间的疲惫。他握着信，轻叹一声，目光复杂。
程岚敲门而入，见主座上的苏子恒神色略缓，忍不住问道：“大人，这是……家书？”
苏子恒点了点头，将信纸收入袖中，语气轻缓：“清婉始终挂念我。江南虽难，却难抵家书一句平安。”
深夜，苏子恒铺开宣纸，提笔给妻子回信。他的字迹如人般刚劲，却透出几分温情：
清婉吾妻亲启：
收得卿书，甚慰。君在建康，日事繁忙，承蒙卿一信，让君倍感温暖。江南虽多风波，但一切尽在掌握，勿须挂心。
君虽身在外，思及卿独守京中，不免心生愧疚。庭前梅花开时，君必归矣，与卿再饮一杯梅香酒，共话此时离别。
君知卿素来体弱，冬寒尤甚，愿卿自珍身心，莫为俗务劳累。家中琐事，若有所需，务请唤人代办，君虽不在，然家中大小事务，自有安排。
每夜于分署临窗，见江南月影照案，未尝不念卿心念之殷。江南大事若定，君必尽早回京，与卿相聚。
君，子恒顿首
写罢，他吩咐随行家仆：“明日将这封信随快马送回京师，交于夫人。”
仆人领命，苏子恒才放下心思，再度转向案上的密报。
就在这平静的夜晚，一份来自北疆的急报打破了片刻温情。
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