皇帝饶有兴趣爱好地说：“说说看！”
姬大夫说到：“古人有云：仓廪实而知礼节。我朝百姓只要五谷丰登便会路不拾遗，民风淳朴，大有君子之风。一旦有旱涝兵灾，收入大减甚至绝收之时，我朝放粮赈灾及时还则罢了，若赈灾不及，便盗匪丛生。可见，百姓只要有口吃的便不会作乱。此心同之，北狄也不是每年都会南侵掳掠。每次南侵必然是因为遇到灾荒无法越冬。也即是说只要草原遭灾，北狄必会南下。这一点丞相、大司马、大司徒应该是最清楚的。”皇帝听到这里，看了一眼大司马和老丞相、大司徒。看到此三人均点头表示认可后，示意御史大夫继续。
御史大夫接着说道：“故以此断，若能够解决草原蛮族吃饭的问题，当能避免很多的蛮族入侵次数。所以，我认为可以对此策予以讨论推行。至于北狄大侵，以我掌握的资料来看，也是北狄可汗的一点私心，他要统一部族，必然有一些不甚服帖的部落。带领他们南侵劫掠，既可以增加北狄收入，又可以消灭北狄异己，还可以增加汗庭王帳之威信。那么对于北狄可汗来说，也是乐于看到的。所以策论中以互市对草原部落分化瓦解，倒是计出惊人，别开生面。我也认为可以讨论。具体的就看我们用粮食去换草原的什么特产。策中说是羊毛，我尚有不解之处，不知有何说法。羊毛这个东西，能做什么呢？为什么不是直接换羊呢？为什么不是直接换马呢？如此种种。陛下，微臣才疏学浅，也只有这么些浅陋的看法，陛下见谅！”
皇帝示意姬御史坐下后，看向了少府司命窦融，窦融站起来表示：“陛下！从先帝一朝直至本朝元康二年几十年间，三年一大战，每年小战也要打几次，碰到灾年国库难支，便有内帑支应，支出甚巨，几尽矣。这三年北狄败走漠北，无力南顾，漠南草原为我朝所据。不仅少了许多战争支出，而且还给皇室内帑增加了些许收入，微臣以为，能不战便不战，其他的，微臣无有意见。”
皇帝嗤笑道：“滑头，等于啥都没说，能不打仗最好，这谁人不知？坐下吧。”窦融和皇帝是从小一起长大的，所以平时还是很随便的。皇帝也知道此人世家出身，计谋啥的没啥特意，只有对自己十分忠诚，所以才放心大胆的任命他为少府司命，掌管皇室财物。
皇帝又看向司隶校尉司马德怡。司马德怡看到皇帝看向自己，起身一礼后说道：“作战内政，各有司命。非臣所长，臣不作妄言。不过说到此策中通过互市分化瓦解蛮族，臣倒是有点看法。以往北狄，大大小小几十个部落，大的有十六个，与我为敌比较坚决的，有比如左右贤王、左右谷蠡王，左右两大都尉加上娄烦王这七个部落。却也有左右日逐王、左大将、广宁王、休屠王五个部落一直与我朝暗通款曲。每次北狄作战，这五个部落都是逃跑在前，进攻在后的。三年多前，突失可汗就是没有得到他们的支持。所以只能纠集左右贤王等十余个大小部落总共五万精骑南下，不得已还带上了这十余个部落的近十万部众来抢掠。结果为我朝边郡守军击败。据我们了解，白羊王向我朝投降被封为北归侯后，部众被迁往幽州，结束了游牧生活，开始了半定居的生活以后，其他部落也颇为意动，加上漠北新来的那只蛮族给他们的压力也很大，我们完全可以做一做文章。姬御史前面所言，有吃的就不闹事，臣以为套在这几个部落身上就很合适。现在这几个部落已经西迁到我朝甘州、肃州附近，远离京畿，对我们的威胁已经不大。微臣认为可以扶持他们，给他们封官，允其自治，他们回迁到漠南草原，以为我朝屏障。一旦漠北那只蛮族入侵漠南，若有需要，我朝旦夕即可派出援军。粮秣等自然由草原负担，我军的后勤压力也会小很多。而又可以拒敌于国门之外，把损失减到最小。何乐不为？”
皇帝听了他们的意见，又和大家交谈了一会儿，最终大司马霍恩也不再坚持最初的意见，大家觉得此策可以实行，于是就命大司徒桑无忌回去拟个方案，再予以讨论。最终意见达成，老丞相吉丙说到：“各位。前面陛下已经给大家说了，此策绝不可外泄，只有我们七人知晓，事关我朝今后的发展，事关重大，不可掉以轻心。”
皇帝说到：“大司徒这几日就辛苦一下，为了保密，就在未央宫草拟方案吧。吉老丞相、桑大司徒、窦少府留一下。其他众位卿家，且退去吧！”等众人走后，桑无忌桑司徒向皇帝一礼：问到“陛下留下我等，有何差遣？”皇帝长吁一口气道：“从我朝太祖一路传承到我，已立百二十余年了，我朝与北狄敌对交战基本上小打年年都有，三五年就要大打一次，负担太重了。和草原的作战如果能在我的手上消弭，善莫大焉，将来见到列祖列宗面上也有些光彩。”桑无忌又施礼道：“我对此策还有不解之处，此策作者是谁，我需要向其逐一请教。还请陛下明示。”皇帝陛下拿起李辰的那个卷子，递给桑无忌后说道：“呵呵呵呵，作者是硕方郡郡考出来的郡国学生写的。”桑无忌大惊道：“此公有此大才，为何我等以前不知？这朔方郡有能人啊，不过为何这么多年寂寂无名？难道是隐士出山？”皇帝笑而不语，心道：“还有更让你吃惊的，那就是你口中的‘此公’年不足十岁啊！我大夏有幸焉。你要是想向他‘请教’，那你得等等，今年春闱的时候，你们就能见面了。”（第十六章终）
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