李侯爷和闻先生进入正堂时，侯府的仆人已经把餐案摆好，正在上菜（大夏朝现在吃饭还是实行分餐制，一人一个案子），侯爷和闻先生面对面吃喝了一会儿。侯爷举杯笑道：“闻夫子，我可是听说了，南阳姬桓当年在当县令的时候，你和你的徒弟可是为他出了不少力，前前后后让他升了四级爵啊，尤其是冰城退敌后还把功劳让给了他。我可没有这个魄力。”
闻夫子心里道，正文来了。不知道这位侯爷想说些什么。于是也举杯回道：“非是谦让，而是闻某生性使然。立了功，朝廷不能不赏，赏了某就不能不接，接了就得入仕。可某一介布衣逍遥惯了，不愿入仕。”
乐安侯放下杯子，使个眼色，左右伺候的人悄悄的退了出去。
闻夫子一看，知道乐安侯有正事要说，于是也放下杯子，坐正了身体。
乐安侯轻叹一声：“闻夫子，你是杏林圣手，当知本侯的身体状况。”
闻夫子仔细看了李侯爷的面色，起身走到他身旁，伸出三指搭了一下脉，面色一黯，坐在榻几旁边，想了想，对李侯爷说道：“侯爷身体目前尚好，但一方面常年争战暗伤太多，加上十年前那支毒箭大伤元气，虽经调理，但……”
李侯爷洒然一笑道：“夫子不必讳言。李某若不是夫子搭救，十年前便该命陨。这么多年荣华富贵都是赚来的。只是这次小刘庄的事情，前情你已经清楚了，后面的事情你可能不清楚。我简而言之吧。那三家其实只是个小喽啰，都知道他们其实是皇太后窦氏一族的附庸。听说这两年皇太后身体越来越差，时常咳血，恐不久矣。我皇仁孝，前几日招我入宫，言下之意，让我们不要再追究下去了，不想因这些事情惊动太后。但此事闹得太大，死了那么多人，朝廷不可能不有所表示，故近日已悄然拿了这三家的家主和主要成员，他们也供认不讳。故此依律在本次春闱之后，朝廷就会将他们绳之以法。”
闻先生闻言：“也算是个交代吧，这只是给了小刘庄那些人的交代。可是还有那些枉死的人不得伸张。”
李冒垂首道：“大夏刘氏皇朝至今一百三十余年，又岂止一个窦家。便是……便是我这个小小的乐安侯府，居然也有家人甚至是族人借了我李家的名头在外行那不法之事。
在我陇西族地，我只是一个小小的不能罔替的二字侯，得爵时皇帝奖赏了两千亩永夜田，现在都已经增加到四千余亩。这些增加的田地，真的都合理合法吗？那些世袭罔替的一字侯，哪一家不是几万亩乃至十几万亩！他们的田都是怎么来的？这，便是士族。”
闻先生端起酒壶，给乐安侯斟了小半爵，说道：“侯爷身体不好，我陪你，你少喝些。这些事情，皇帝大约是知道的，大家都是知道的，可是又能奈何？”
自己喝了一口接着说：“侯爷，您的身体状况不容乐观，不可再忧心烦神。”
李冒端起酒爵一饮而尽，把酒爵往案上一顿，笑道：“想当年我追随孝武皇帝南征北战，亲手杀敌过千，所领军队杀敌何止数万，可说尸山血海，有什么看不开的。当初我的同僚，现在安在的没有几个了，我曾经的上官，现在更是一个都没有了。相比于他们，我已经是大大地赚了。”
李冒侯爷又给自己倒了一爵酒，弯腰用双手捧于头顶敬向闻先生：“某有一事相求，望夫子万勿拒绝。”
闻先生没有说话，就那么静静的看着李冒，半晌，扶起李侯。轻叹一口气说道：“你是我认识的所有朝廷大员里面，最干净的了。故才有救你之举。你说说吧，我只是个闲散布衣，力之所及，必不辞！”
乐安侯李冒郑重的说道：“李某有四子两女，次子出生不久便没了。长女已经嫁人，二女也许了人家，秋收之后就送到南阳成婚。这两个都不用操心。现在我放心不下的是长子李兴，三子李卫，此二子生性敦厚，无有心机，最早本想让他们以文立家，不再舞刀弄枪，远离军伍，奈何都不是那块材料。当初先生不愿为师，自然也是看出来了。我自己的身体我自己清楚，挺不了几年了。我有战功在身，我活着还能为他们遮风避雨，一旦身陨，恐怕他们很快就会被划拉掉。所以想烦请先生代为谋划，给他们指个道路。”说罢两眼直勾勾的看着闻先生，一脸的期待。
闻先生回到自己的桌案坐下，手指轻轻地叩敲着桌面。整个大厅只有那一声一声的“哆”“哆”“哆”。半晌，闻先生双手一扶桌面问道：“侯爷自认二位世子心性对比如何？”
李侯不假思索：“李兴性子最沉稳，李卫心地最善。”
闻先生说：“三公子心地最善不宜领兵，不如遣回祖地代掌家主之位。”
李侯回答：“可，清明前我安排他回乡代我祭祖，顺便传家主之位与他。”
闻先生接着说：“大公子心性最稳，适合掌兵，不如你利用关系给他在北地军、朔方军、河西军谋一军职。将来一旦立功，可保李家两世无恙。可是那五公子。侯爷怎么打算？”
李侯爷听到对李兴的安排，自然非常赞同，听到闻先生提起老五，顿时泄气道：“我家老五李敢，力大如牛却心性冲动无谋，又是家中幼子，自幼被他母亲宠爱，无以复加。我前面提到家人借我名头在外行不法之事的就是他。廷尉署都是挂了名的，要不是我舔了老脸去替他赔钱平事，他要被流三千里都不止一次了。我现在只是每日里把他留在我身旁不让他出去惹事，我死之后也只有把他送回陇西老家，找人看着他。尽量让他的平安吧。您不用管他，我这个当爹的都管不好他，更遑论他人，就不给您添乱了。”说罢又把酒爵端了起来。发现酒都凉了，把桌子上的小磬一敲，进来一个老仆。低声道：“老爷！”
李侯爷说：“去把酒热一下。顺便去侧厅，大公子他们那里也有客人，看看有什么需要赶紧安排，不可怠慢！去吧！”等老仆出去了，李侯问道：“夫子，你刚说把老大安排到边军中，为何是这三家边军不是别家？”
闻夫子轻轻一笑道：“数年前这三家联合将北狄打得大败，声名远播，威震草原。北狄现在基本上算名存实亡了。然则北狄突失可汗的事情侯爷听说了吧？”
李侯还不是很明白闻先生的用意，回答道：“知道，他不是生死不明嘛，像他这样的人物，生死不明，那就是没了，还考虑什么。”
闻先生正色说道：“他怎么没的，你也很清楚吧。那支击垮他的蛮族现在还在漠北，谁知道他们什么时候会入侵漠南，但是南下基本上是板上钉钉的事。一旦南下，漠南首当其冲。漠南的背后就是这三军。相较于其他边军，这三支边军位于河套，骏马甚多，可轻易组建起大量的骑兵部队。我估计我朝还有两到三年的时间做准备，如果大公子去边军领军，哪怕仅仅只领一军，两到三年也可练成一支精骑强军，便可有机会杀敌立功，成就一番事业。可保李家两世无忧。”
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