第二章 歧路

老陈头目送这一人一骑渐行渐远，那几个在廊下的守卫便寻着檐下干的地方几步拥过来。其中一个年纪稍轻的满脸好奇:“嗨，陈头，这个郎君何许人，如此大雨，单骑出城，何以你也不拦阻？”老陈头眯着眼靠在墙边，淡淡一笑：“你不认得他？也难怪，他乃新晋大理寺少卿崔炎，此次平乱因功擢升。”说到此处，他便打住话头，显见无意多说。众人一听“平乱”二字，便知是吴王李恪谋逆案。时至盛夏，反案主犯自早已伏诛，然而这几家均为皇室脉裔，家眷仆从甚多，今上恩宽，多有赦免。李恪四子因年幼均免死罪，改判流刑；四女亦赦，遣致高祖献陵处守陵。几天前，李恪的四个儿子就是从这明德门出城，徙往岭南不毛之地。崔炎此时单骑出城，老陈头凭他过目不忘之能，虽只是日前见过崔炎一次，方才亦未及看到马上之人面貌，只看身形有几分眼熟，惊鸿一瞥，已凭他袍下大理寺腰牌猜知此人身份。众人知他素有城府，既然已知此人是崔炎，此时出城又很可能事关谋逆，他便故意装聋作哑，视而不见了。一时间大家明白其意，自然不再追问，各自散了。

献陵所在的咸阳，地处长安西北。崔炎出得明德门，便往西行。因他想咸阳以北，山林茂密，路径难行，县主若然逃出，应是向南。而长安西面却恰好为咸阳南出要道，连通两地。计算时辰，他便索性于此地拦截。

夏日阵雨，骤而短。不觉间适才暴雨已然停歇，云间月华初现。崔炎稍稍停马，取下已湿透的袍服和斗笠。举目四顾，只见官道边几处陇田的夏麦株株亭亭而立，在月光下绿意融融，几个呼吸间，只觉浅浅麦香，清新无比，白日间的潮热闷气一扫而空。因有皇命在身，如此夏夜本来只合与佳友吟风弄月，他却不得不在这乡野间行路。不觉叹了口气，刚将斗笠和雨袍塞入随身行囊，却忽听得身后一道娇声：“郎君且慢行，阿齐有礼了”。

这一惊非同小可，崔炎瞬间只觉头目森森。他平日自恃武功，自少年起即日夜不辍。因他虽出身于五姓七家的清河崔氏，却是家道中落，门中并无依靠，族学中他故作低调，却于武学上毫无保留。族中请武师傅，族兄们大多只学几招花拳绣腿，他却真正是冬练三九，夏练三伏。及至成人，早已至踏雪无痕之境。而荒郊野岭，何处来的女子竟然无声无息出现在他身后。莫非，是妖怪？

这边崔炎念头一起，虽心中震动，面上却只不动声色。轻拉辔头，马儿便转过身来。只见月下女子，着一身黄衫，虽有凌乱潮湿，却依然可见身形窈窕，目光盈盈。显见得既非白衣女鬼，亦非红脸妖怪。崔炎暗地一哂，感觉脸皮有些发热。遂暂且按剑不发，只在马上朝那女子微微颔首：“娘子有何要事，某急务在身，恕不能久候。”那黄衫女子闻言并不回话，却上前一步，反问道：“郎君可是大理寺少卿崔炎？奴久候矣。”

崔炎闻言更感惊奇。他自永安宫领命出城，只回家中简单收拾行李，辞别母亲。所费不过片刻，且路上一未耽搁，二未向任何人告知去向，这女子却言称早已等候在此。他还未及开口询问，那女子已然接着道：“郎君勿需多问。只需答奴一句，若路上确然截住县主，是杀是留？”此刻崔炎已毫无讶色，面沉似水。他于宫中接圣上密旨，反王李恪四女信安县主已于日前逃出献陵。然女子体弱，且献陵处山路居多，即使有外力帮衬，应尚未远离咸阳。信安县主事发前常随父进宫玩耍，痴痴娇憨，圣上颇为喜爱。怜她幼小，此次若公开抓捕，难以再行宽恕。因此才命崔炎先行寻找，稍后再明发上谕，追捕惩治协从人等。这女子既然如此相问，想必是他还在宫中时，就已然得到消息，侯在此处，等他现身。

他不由得执蹬下马，走近几步，细看眼前女子。见她裙摆虽溅有泥点，却并不多。裙衫略有湿迹，看来雨前已经出门。发帘潮湿，发尾却是干的，显然与自己一样，由北向南，于雨中骑马奔走过。崔炎几乎可以想见，就在他出明德门不久以前，这个女子也曾头戴帷帽，经朱雀大街，一路南行，不知为何，如今却不见她马匹所在，孤身在此。

那女子好像看出他的疑惑，启唇笑道：“刚才天空霹雳惊雷，我的马原是临时牵来的，自然吓得丢下我就跑了。”这女子原本面貌并不出尘，只这一笑，却如雨后新荔，清新甜美，难以描画。崔炎本是携旨而来，一路未曾停歇，却不知为何，因这女子耽搁良久。这女子一语未了，他才仿佛猛然惊醒，她先时言语，字字深意，步步陷阱，终引得他下马，此刻又话语轻佻，分明是在有意拖延时辰。难道县主并未南下，反是要北上？一念及此，他便不再理会这女子，立时上马向北急行。小黑不愧为西域神驹，速度飞快，转眼间就已奔行半里之遥。耳中却还远远听到她银铃般的笑声随风而来：“崔郎，你跑那么快干嘛，阿齐可是跟不上你了”。崔炎一时听见，深恨自己今日鬼使神差，以至贻误大事。