第四章 旧事(上)

眼见月影西沉，桥下河水渐落。崔炎于睡梦中睁开眼睛，目注着仍在食草的小黑，念起昨夜种种，若有所失。此时，却恰见草丛中一只青色蚱蜢被小黑所惊，细腿一蹬，却赶巧落在马鼻子上。这下小黑可是不乐意了，摇头晃脑着要把那蚱蜢甩下来，逗得崔炎不由一笑。

眼见天色渐白，他便走过去挽起缰绳，轻道：“天亮了，我们该走了。”小黑似乎察觉到主人情绪落寞，便靠过去在他手心蹭了蹭脑袋。崔炎拍拍小黑颈脖，示意无事。翻身坐上马背，细思只觉莫名。他幼时失祜，家道艰难。父亲虽也曾为崔氏嫡系，却因婚姻之事不容于家族。世间最烂俗之事，莫过于后悔。父亲虽最终迎娶心爱之人，却失去家族庇佑，以致穷困潦倒。他又有几分傲气，便是如此，也不想回去族中乞怜。及至后来，没钱使时，便连母亲的妆奁也拿去变卖。日日只管买醉，回来便摔盆撂碗，责打妻儿。

对于女子而言，母亲的青春枯萎的很快。他们火热的爱情，不过数载，就葬送在现实里。父亲死后，母亲不得不带着他回归本家。好在当时崔氏已是父亲长兄主政，他怜悯寡母孤儿，最后还是将父亲与他重新记入族谱，由公中接济，令他们母子不致三餐不继。

他却心知旁人与己不同，他与母亲无依无靠，生杀予夺皆在他人之手。因此从少年时，就韬光养晦，心性坚定。至长成，更不会轻易为美色所惑。再者昨夜女子并不觉如何貌美，自己怎就如此任人左右起来。心中百思不得其解。

不觉间已回到明德门前，不比昨日雨大，是时朱雀大街并无行人来往，且当时又身怀密令，纵马出城实是事出有因，然而此举毕竟不合法度。此刻回来，少不得翻身下马，按律由左侧入城。

那守卒看过公验，举首快速扫了他一眼，便挥手放行。他却径直走到老陈头处问道：“昨日于我之前，可有黄衫女子单骑出城？她却持何手令，或也有出城文书？”老陈头早已见他入城，听得他朝自己发问，便躬身行礼，回到：“少卿有礼。确有女子如少卿所言，持宫中掖庭局手令。”崔炎沉吟道：“可言何事出城？”老陈头摇头回道“无”。他便再无言语，上马后沿道边缓行，准备入宫回复圣上。

崔炎获得晋升后，已是经常出入宫城。然而每一次踏入大明宫，都很难不为这片巍峨壮丽的所在而心生感叹敬畏。当他第一次站在含元殿上，将整个长安城尽收眼底之时，只觉人世过往种种苦难也不过尔尔。这洪宇太大，而他不过一粒纤尘……只他今日有事，便只远远看上一眼，就照例过日华门，在紫宸殿后殿听宣。正等候间，却见一小内侍一路小跑过来，告知崔炎，大家此刻正在含凉殿，嘱咐崔炎随他过去。

崔炎告一声有劳，便转身走在他身后。天气炎热，含凉殿建于太液池边，乃夏日避暑胜地。只是离紫宸殿甚远，且需绕行大半个太液池，崔炎也是第一次去。正值盛夏，虽已尽量在阴凉处行走，那小内侍却不过一会便汗流浃背，气喘吁吁起来。崔炎见他年小，由不得有些不忍。便道：“小黄门且慢行，你便告知我路径，我自行过去即可。”那小内侍却不敢怠慢，言道：“崔少卿可是嫌我走的慢了？不敢耽误贵人差使，您就沿太液池湖边行走，若见宫室前遍植木槿芍药，便是含凉殿主殿了。”崔炎听闻，便越过他拔步前行。

沿路只见太液池内荷叶漫天，粉色白色黄色菡萏竞相盛开，微风掠过，清香拂面。又见池内数只朱色游船，于碧叶间穿行，船内娇呼笑语不绝。想来应是宫中后妃公主们游赏，便收回目光，只看前路。却不想一个身影突得从右旁小径跳出来，一根纤细手指几乎指到崔炎鼻子上，娇叱道：“汝是何人，竟敢擅闯宫禁？”