“哼，算你识时务。”女人大大咧咧的拉了把椅子坐了下来。
马克西米利安把菲恩从地上拉起来，安抚他做到另一边的沙发上。
“除了这个消息，影兄弟会还有什么要和我商量的？”马克西米利安心有余悸地问。
莱米丝却盯着马克西米利安看了一会儿。“我听说你有东边的血统？”
马克西米利安的祖母来自帝国东境银石山脉向阳一侧。他的母亲有一半异教徒的血统，而他本人四分之一的血脉赋予了墨色的长发和细长的眼眸，仔细看来倒是与莱米丝有些相近。
马克西米利安吸了口气。“是的，我的祖母和母亲都来自信奉至高神的国度。”
“哦。”莱米丝平淡地回应了一声，随后微微俯下身体，靠近马克西米利安。马克西米利安的目光，不由被那光滑皮甲下的隆起所吸引。“我们是老乡哦。如果你雇佣我，可以给你一个打折的便宜价钱哦。”
“啊？”不单马克西米利安，连菲恩都露出愕然的表情。
莱米丝不耐烦地说：“刚才你们也看到了，遇上我这个级别的刺客，这里几乎是完全不设防的。可要是雇了我，不说万无一失能帮你挡住，至少提早发出警告还是一点没问题的。总比这只猫来得靠谱罢。”
马克西米利安心里嘀咕你这么倒换立场，让我觉得你比那只诺德斯猫还不靠谱啊。不过嘴上当然不能那么说。迟疑了一下，他心翼翼地问：“能得到你这样的高手做帮手，我当然求之不得。不过，兄弟会就没派给你其他什么任务吗？”
“没有。”莱米丝撅起了嘴。“我师傅是兄弟会的元老，对我很不错，以往我在兄弟会也算是呼风唤雨的人物。可惜前年她去世后，剩下的老头子们对我就不怎么看得上眼了。我在南边又犯了点事，得罪了坠星海对岸的某个惹不起的大人物，所以被踢到了这里。在敏塔阿玛多瑞斯我是个外人，虽然他们都承认我身手了得，却总不给我安排对应的任务。这次来送信，也是我卑躬屈膝地请求得来的。”
“送信？”马克西米利安惊呼。
莱米丝忽地遮上了嘴，可惜这掩饰完全就是欲盖弥彰。
马克西米利安完全能想象到，一个不靠谱却有点背景的二代，让敏塔阿玛多瑞斯的影贼组织挠头烦恼的场景。就连利用她隐密行动的特长来送一封警告信，却被她变成了赤果果的暴力威胁。这反差，未免太大了罢。不过，他立刻就意识到这是招募一个高手加入的绝好的机会。
“你的直率打动了我。”马克西米利安露出欣赏的表情。旁边菲恩要出声提醒，却被他摆手阻止了。两人用眼神快速交流，片刻就达成了一致。
基本就是菲恩：这么简单，会不会是个陷阱？马克西米利安：她要取我们的性命可谓轻而易举，就是骗我们又是为了什么？退一万步说，就算影贼是想让她潜伏在我们身边收集情报，至少也能拿她挡箭牌来用啊。菲恩：你说得似乎有点道理，可我怎么就觉得有点别扭呢。马克西米利安：别多想了，听我的。菲恩：哦……好吧。
“我可是顶尖的刺客，价钱可不便宜哦。”莱米丝见马克西米利安同意了，顿时变得高兴起来，甚至有些得意过头了。“一个月10个金币，一个都不能少。”
马克西米利安吁了口气。“我每个月给你15个奥瑞，不过，你需要和我签两年的雇佣合同。”
莱米丝这才知道自己开价低了。谁让之前都是她的师傅替她出面签约的，而之后她也只分到一些生意维持生计呢。她立刻就反悔了。“我说错了，是一周10个……你们帝国的奥瑞金币。”
菲恩鄙视地看了她一眼，她脸皮厚的只做没听到，心里还说服自己师傅说的，反悔是女人的特权。
“一周10个，也就是一个月40。”马克西米利安咧了咧嘴。
“别嫌贵，我可是顶级的。”莱米丝拍了拍自己那身怪异的皮甲。“这可是古代术士制作的魔导器，能随时随地让我进入隐身状态，还附着气息消除、树肤术硬化和偏离远程攻击的效果。”她又拉起外袍的袖子，露出左臂上的短弩。“这个，耶温yva的矮人工匠精心打造的，力道堪比军用劲弩。嗯，就是那几个不成器的家伙用来攻击你的那种。还有这把剑、这条夺命索，全是花了大价钱的。整套加起来，价值上万都不是虚的。”她翘着鼻子冷哼道：“要不是近来我比较空，才没兴趣接你的活呢。
菲恩已经把手放在额头上了大姐！为了提高身价，你也没必要把自己的底牌都暴露出来罢。而且也不是我们请你接活的，而是你主动提出来替们干活的啊。他现在倒是理解马克西米利安的想法了，他们这次还真是捡到便宜货了。
她的话里泄露的还不止这些呢。耶温，是靠近因季莫山脉南麓的一个城市，南方诸省中的地区之一，以制造顶无坚不摧的精良武器而著称。那里与敏塔阿玛多瑞斯的距离可不算近。也就是说，她声称来自坠星海南岸的说法是成立的，而影子兄弟会显然业已扩展到耶温了。莱米丝作为刺客杀手的本事是绝对可靠的，人情交往能力却显然不合格。影贼派她来，如果不是简单地送信，更复杂的任务恐怕都不靠谱。要说一群头脑简单、思考不周全的刺客盗贼，竟然能建立起一个纵横上千弗隆，影响诸多城邦国度的庞大组织，菲恩第一个表示不相信。
莱米丝啪啪地拍着桌子。“到底答应不答应，给个准消息啊。”
马克西米利安咬了咬牙，做出痛下狠心的样子。“就这个价了，两年……，不，至少签三年。一口价！”
菲恩低着头，不知道是气恼还是羞愧。
“你还挺识货的。”莱米丝在手掌啐了口唾沫，然后向马克西米利安伸出手去。
这是哪个偏僻地方的规矩啊。马克西米利安迟疑了好一会儿，才学着对方的样子在掌心吐唾沫。他刚伸出手，就被莱米丝一把握个正着。胡乱晃动了两下，她就宣称：“契约达成。”
本以为她至少要回去交代一下，才能正式投入多芬子爵的麾下的，没想到莱米丝只是拿出一个斗篷形状的黑色木制徽章，让马克西米利安安排人送到老城区的某个旅店，并带去一句“任务完成，找着活了，今后两三年里没必要不要来打扰我的传话过去。想必影子兄弟会的地方首领对此也是又挠头又感到释然罢。按照莱米丝的说法，这其实很正常。不管加入时的仪式多么诡异，涉及血啊，刀割针刺啊什么的，其实兄弟会只是个加盟性质的松散组织。加入后你可以继续操持本行，将各种合法违法收入按照一定比例上缴给组织。组织则向你提供销赃渠道、任务消息、医护治疗、武器道具、财物暂存、躲避场所等全套服务。当然，你也可以自己接活，不和兄弟会分成。但那样的话，你就只能自己承担由此造成的后果，而不能指望兄弟会的庇护和支持了。那几个被雇来袭击马克西米利安的低阶刺客，就是进城的时候缴过一笔保护费，才和兄弟会扯上关系的。
“可我听说，影兄弟会是架构严密、行动力强悍的盗贼组织啊。”菲恩狐疑地说。达成协议后，莱米丝从随身的陶管里找了一个，给他喝了点其中腥涩的液体，他的嗓子恢复了不少。不过即使如此，他还是对这个女刺客抱着些许敌意。
“那是指兄弟会核心的部分啊。”莱米丝很随意地解释道。“就像我……我的师傅，会从最高层接受指令，处理最为迫切也最为困难的任务当然，回报也是相当可观。她告诉我，要做大事就必须要有大量的金钱。而钱来自哪里呢？当然来自那些相对不重要的，只是借兄弟会的名字狐假虎威，数量却很多的人物们。我现在没有手下，所以先要赚钱购买装备，再做一两件惊天动地的大事，然后就能获得兄弟会高层的关注，过上吃用无忧的好日子了，像我师傅那样。”
菲恩把这个技术高超的女刺客的思想成熟度又调低了四、五年。想来收养她的老影贼是在没能把她彻底训练好的情况下突然去世的，所以才造成现在的情况，倒是让马克西米利安捡了个漏。
“能力至上架构严密的核心，松散附庸式的外围，兄弟会不会是参考了我们撒加塔伊诺的架构罢。皇帝和帝国政府高踞于权力顶峰，大大的领主簇拥在外。”马克西米利安笑着问莱米丝。“不过这样如何规避帝国存在的诸多漏洞？譬如，寻求庇护的人，会不会故意少报漏报自己的收入。就像这次，兄弟会承担了额外的风险，却又怎么知道那几个刺客的付出是否配得上他们的报酬呢？”
莱米丝嗤笑道：“我们有得是办法处置你这样肚鸡肠的家伙。”
据她介绍，兄弟会首先会根据各级依附者的技能、影响力等因素设定不同的合作等级。等级越高，能够获得兄弟会的支持就越多。其次，还会基于这些成员完成兄弟会下达任务的情况，评估其对组织的贡献度。贡献越多就能提升信任程度，反之则降低等级，直至解除合作关系。譬如同样是在兄弟会的地下商场黑市，高阶成员能够购买到诸如莱米丝的师傅传给她的影甲之类的高级魔导器，而刚入门的成员则最多只能买到一、两把挖耳勺，就是能在你肚子上剌开孩嘴大一个口子的匕首。要是利用成员的身份胡作非为，进而极大损害兄弟会的声誉和利益的，甚至会遭到内部的残酷制裁。
“你们就放心罢。那个暗杀团伙中残下来的几个眼下虽然还能依仗兄弟会的庇护，但兄弟会为此已经付出远超出他们报效的那点钱的资源。”莱米丝略带鄙夷地对马克西米利安和菲恩道。“一旦你们放弃对他们的追杀，就等于解除了兄弟会在他们执行契约期间予以援助的义务。我估计就他们那点贡献度，被列入黑名单彻底赶出兄弟会都是便宜的。放着自生自灭，应该很快就能看到他们的雇主派人来追究失败的责任，顺便杀人灭口了罢。”
本章未完 点击下一页继续阅读