高搏胜老远就看见了乞丐老头，对姐妹们说：“问问那个乞丐。”快步走到萧频富前面，极为和气地低声问道：“老人家，您知道：四天前，在南街行乞的中年妇女，现在哪里？”
萧频富心声：“我既感到亲切，又心中极为难受。果不出我所料，师妹您硬是不放过那妇女。”以老迈龙钟的男低音，带着哮喘病的腔调，慢慢地说：“那嫂子啊……”摇了摇头，说不下去的样子，就不吭气了。
高搏胜：“您老慢慢说吧。”
萧频富过了一会，像是喘过气来的样子，极为难过地说：“她得了几文钱，买了几斤当马料的煮胡豆，不少熟香肠，一瓶老杜康酒，美美地吃了一吨……”
高搏胜：“哎呀！饿枯了不能吃得过多啊！”
萧频富：“您说对啦！她就跟穷极了的杜老那样，得了一吨酒肉饱吃，胜任不了，当晚就被胀死了。”
高搏胜：“啊！我好惊愕！”
萧频富：“我十分同情她，极为伤心。”说着说着，想起自己父母双亡，义父一家和师傅师叔们惨死，不禁骤然辛酸，一汪寒泪，滚滚而出，抽噎不止。
高搏胜心声：“哎呀！我由不得兔死狐悲，物伤其类，也伤感不已。”同情地说：“她还有什么亲人、朋友么？”
萧频富迟滞地摇头：“不知道，据说她是外地逃难来的，只有她一人。”
高搏胜心中说：“没指望了。”
紫虚低声：“老人家，有一个十七、八岁的男青年，名叫马骁，是我师兄。他有点智障，走路迷失了方向。您知道他在哪里吗？”
萧频富心声：“我听美丽的紫虚公主这样一说，真想大哭一场。但我要极力镇定……”故意哮喘了片刻，才机械地摇头，慢吞吞地说：“我也是外地来的，没有听说过。”心中却说：“我设计有说词：用虚构方法表达真事，将义父一家的惨死，告诉你们使你们不再辛苦找我马骁。”说：“不过，您话中有个马字，倒使我想起一件事……”
高搏胜：“您慢慢说。”准备笔录。
萧频富老态龙钟慢慢讲：“城西南外面的马唐杰家，为人厚道。就有叫化子常去马家要饭。听说：一个女叫化子去马家要饭之前，在马家对面几百步的茅房里，解大溲大便时，无意中从墙缝看到，官兵包围马家：一部分冲进马家门，见人就杀。一个少年郎马唐杰十几岁的义子，翻墙逃跑出来，脚刚一着地，就被砍死，拖进门去。不一会，房子燃烧起来，将马家人全部火化了。”
高搏胜、紫虚心如雷击：“啊！”
萧频富：“她还说，那少年是马家十几岁的公子，是她昨天看到刚从外地回来的，他就是被通缉的马童，已经被火化成灰了。”
高搏胜、紫虚悲愤、惨痛、绝望：“啊呀！”
萧频富：“她还说：人都不存在了不知皇榜为何还要通缉他，那就不知道了。”
高搏胜如被捅了几刀，心痛得“哎呀”地叫了一声：“他就是马骁……”顿时双目发直，再不说话。
紫虚暗道：“我心似油煎……”切齿地说：“那是抢匪贼喊捉贼，欲盖迷彰！这个深仇大恨，怎能容忍！”
高搏胜强咬着悲痛，凄惨地说：“老人家，您刚才说的话……我已经笔记下了。您……给按个手印作证吧。”
萧频富摇头：“我只是听别人说的。这是道听途说，耳听为虚不作数的！”
高搏胜：“是哪一位说的，我们一位一位问下去，就能找到亲目所睹者。”
萧频富：“就是胀死妇人，同我住在南街关帝庙里。她喝不完一瓶酒，就请我喝。她酒兴来时，说是她亲眼看到的……”
高搏胜：“哎哟！她……她……真的死了吗？”
萧频富：“那还有假啊！是我请城防军，派人把她抬去万人坑，火葬的啊……”
高搏胜由不得彻底失望：“哎哟……那就……那就没指望了……”
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