陈青转过头来，看向离歌笑，虽是无奈，却满是感激，眼神中，难掩生离死别的感伤，语气恳切道“离先生这么说，卿自然没什么不放心的。只这本是我陈氏一族与朝廷结下的怨，如今倒把你们牵扯进来，卿实在有愧。”
燕三娘看向陈青，劝慰道“别这么说，一枝梅本就是行侠仗义的，这平顺县上千人的性命，我们一定帮到底。”
“是啊”柴胡附和道“你们跟朝廷结怨，那也是官逼民反，怪不得你们。俺们几个就是爱打抱不平，这么大的事儿，更得管了，是不是。”说罢，看向燕三娘，后者向柴胡点头微笑。
陈青听了燕三娘的话，微微一笑，而后，似乎想起了什么，皱眉向离歌笑道“前几天，潞安府回来的探子说，知府宋濂和李继坷真的被免职了，如今已离开潞安府。看来，那位常姑娘并没有夸口。现下她半步移不得，竟还能左右朝廷任免，实在可怕。”
离歌笑听得这个消息，神色肃穆了许多，微微皱了皱眉，没有看陈青，语气凝重道“左右朝廷任免的未必是她，而是怀阳郡主。”
陈青见离歌笑神色有异，不由得也担心起来，向离歌笑问道“那个怀阳郡主”顿了顿“不瞒离先生，我爹曾与我说过常家与我陈氏的渊源，她既这般神通，咱们的计划会不会有问题？”
离歌笑缓缓摇了摇头，但似乎并不笃定，肃然沉声道“不会，初雪虽是常家人，但她不会把私怨与国事混为一谈。另外，她身处京师且不良于行，纵然能左右朝廷任免，但应该还不能及时掌握山西的情况，这次她让忆卿跟着我们，应该也是为了方便了解情况，况且”停了一下“这山上也应该有她的人。”
陈青一惊，看向离歌笑道“你说什么？你的意思是，除了常姑娘，山上还有怀阳郡主的人？你干嘛不早说？那天对付王鹰和石隆的时候，把那人一起找出来不就完了。”
离歌笑苦笑了笑，看向陈青道“你不了解初雪，她若不想让人知道，你是没办法找出来的。”
陈青听离歌笑这样说，更是有些着急“那怎么办？”
离歌笑转过头望向远方，语气，却像是在对自己说“现在忆卿的情况，初雪应该已经通过那个人知道了，她会明白，这是我对她的警告，为了忆卿，她也不会轻举妄动。”说罢，垂了眼睑，神色有些忧郁道“除了这样，我们别无他法。”听得这话，其他三人都有些黯然。
转眼到了九月末，陈青得到探马来报，说有四路官兵正向青羊山进发。原是朝廷下了最后诏令，命山西各级官员，务必在腊月上旬，结束平顺县的战事，并多派了两万人，共十万人用于围剿平顺县。这四路官兵分别是：御史常椡，率军两万，向壶关出发；都司霍槿，率山西官兵两万，向潞城出发；另有河南和河北的官兵，各两万多人，分别从林县和涉县过来，并且听说，河间府总兵官鲁冈，领了一万多人已经快到羊尾子了。陈青吩咐了吴雪生领兵去守壶关，自己则与王氏兄弟去对抗霍槿，另外嘱咐路镖守好洪梯子，并派了陈仿去守风门口。这一日早上，离歌笑、燕三娘和柴胡，匆匆来到金灯寺找小梅，三人都穿着一枝梅的行动装，一进偏院，见小梅正抱着常忆卿在院子里转悠着晒太阳。
小梅见离歌笑几人匆匆进来，很是惊讶，向离歌笑问道“歌哥？发生什么事了？”
离歌笑沉重地叹了口气，看向小梅，眼角，却不经意地瞥了眼，小梅怀里的常忆卿，语气中略带沉色“朝廷发兵了。”
“这么快？！”小梅惊讶道“那现在怎么办？百姓都撤出去了么？”离歌笑没有马上回答，向常忆卿望了一眼。
常忆卿不耐烦地用眼角瞥了眼离歌笑，撇了撇嘴，道“看我干吗，我都这样了，还能怎么着？”话虽如此，可离歌笑的神情，明显还是有些顾忌。
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