“这两甲虽然只是最普通的乌木甲，为了得到它，我在军备司的堂叔那耗费了不少口舌。”
林栋言语中带着自得，毕竟作为大唐国器之一的千战甲，每一副都登记在册，每年由各地上报维护、战损情况，一旦出现记载不实、下落不明的情况，被刑部监察司查实，校级以下军官可无需上报，就地问斩。
看一个成建制部队在军部地位高低，千战甲配备比例和成色，就是最直观的判断标准。
唐国各州军中一把手回京述职碰头时，说的最多的一句糙话就是，“你他娘的军中一副金晶甲都摸不到，跟我废什么话。”
待朱镇军唤来军中好友，分别由四位下士为二人披戴战甲，虽名为“乌木”，但却是由百炼精铁锻造而成，仅一块臂甲就需两人合力抬起，不禁想到若是全部披挂在身，怕是寸步难行吧。
朱镇军站入人形铁架，被不知名皮革包裹全身，安静看着一块块腹甲、背甲嵌入铁架中，上面镌刻着诡秘符文，有淡淡萤火流转。
待最后一块面甲覆盖后，战甲内里响起‘咔咔’的机括咬合声，符文尽数亮起，直至面甲两块眼部晶石变成通透蓝光。
刚才还觉沉重的战甲此刻变得轻若无物，朱镇军握拳，拳甲随之攥紧，一股从未拥有的力量喷薄而出，让他有了与灵士林栋一较高下的冲动。
此刻林栋看着关隘之下像猴子上蹿下跳的叶子玉，骂了足足一刻钟，硬是没重样，提醒道，“乌木甲的背部能量晶石只能支撑半个时辰，速战速决。”
一般而言，乌木甲在战场上足以支撑一个时辰，只是考虑到窃灵小镇的诡异之处，林栋估算着这两副乌木甲只能撑到半个时辰。
看到朱镇军披上老爹口中经常念叨的千战甲后，叶子玉心头一颤，将最后一坨牛皮纸包裹的牛粪丢掷出去后，立即退入芦苇荡。
平缓起伏的芦苇荡里泛起一道涟漪，迅速远去。
两架形似乌木的漆黑战甲径直从数丈高的关隘上一跃而下，砸出两道浅坑后，弹射着冲入芦苇荡，所过之处芦苇秸秆纷纷断裂，飞絮纷纷扬扬，尚未落下，两方距离就已悄然拉近。
“哥，要不让那位出手？”紧随其后的叶飞羽在看到千战甲后，神情凝重，问道。
兄弟二人轻灵的穿行在芦苇荡中，虽无路径，不知夜间走过多少次的两人总能轻巧躲过横生枝杈。
听着后方渐渐逼近的草木碎裂声，“杀个马匪而已，不用这么麻烦。那个女人不欠我们，我们不需要她的施舍。”
叶飞羽欲言又止，终究没有再劝。
不远处传来若有若无的水流声，叶子玉精神一震，双指附于嘴边，发出尖利口哨声。
一条拇指粗细的铁链骤然绷起，堪堪挡住奔跑中的朱镇军，朱镇军速度不减，直接撞了上去，两边埋伏已久的四人随着铁链向前滑行。
朱镇军嗤笑一声，“不自量力”。双手攥住铁链突然发力，铁链应声而断。
“你去把他们揪出来，全杀了。”朱镇军吩咐完后，便继续拔腿狂奔，落叶里埋着的捕兽夹尚未合拢，就被朱镇军全部踩碎。
和朱镇军出自一个山寨的军士向一侧跑去。
当朱镇军穿出繁芜茂盛的芦苇荡，眼前豁然开朗，走入一片空地。
空地中间一位男子安静等待，正是叶子玉。
而叶飞羽已不知去向。
叶子玉看着比自己高出一个头的乌木甲，笑眯眯道，“你该死。”
见叶子玉手里拿着一把小镇城防军的制式长剑，朱镇军嗤笑道，“老子早就该死，可照样活得好好的。”
说完，朱镇军一跃而起，双手合抱重重砸向叶子玉。
望着如同天外陨石坠落的朱镇军，叶子玉挥剑上撩，铁剑与臂甲上的倒钩碰撞出火花，叶子玉借势侧身，未等战甲落定，翻身一脚狠狠贯在战甲腰部。
战甲不过微微摇晃，叶子玉却蹭蹭向后退去，待止住去势，又迅速挥剑而上，躲过重拳，一剑刺在腰膂处。
战甲略显臃肿，但朱镇军腿脚迅疾，未等叶子玉抽剑退去，一脚如同攻城木一般，狠狠撞向叶子玉，虽然被横剑挡住，一股巨力硬是将叶子玉踢飞了出去，落定翻滚数圈后停住。
朱镇军微微错愕，仅是片刻交锋，就已看出面前的叶子玉与那年雪地里瑟瑟发抖的鹌鹑判若两人。
待叶子玉起身，持剑而御，朱镇军已踏步逼近，双臂合击，就要将叶子玉的头颅撞成一滩烂泥！
是块习武的料子，不过可惜了！
乌木甲如同一辆冲锋战车，裹挟着一往无前的威势撞向叶子玉。
本该避退的叶子玉却俯身向前奔跑，手腕拧转，铁剑化御为刺，剑尖微微翘起，像条吐信的白蛇，化作一道寒光从即将合拢的铁臂穿过，笔直的钉在战甲右眼晶片上。
世人皆言，唐国千战甲无坚不摧，自出现在战场后，为唐国扫平诸国、一统大业立下赫赫功劳。但世人却不知为了保证视野清晰，面甲眼部晶片由精工巧匠不停打磨，以确保晶片通透可见，也就导致了质地脆薄，无法抵挡重击。
别人不知，但叶峥却在闲暇时与叶子玉兄弟二人提到过，“乌木甲之弱点，一在眼、二在背，攻眼为上。”
“那背部？”叶子玉问道。
“只能用水滴石穿的笨办法，待到千战甲背部晶石灵力耗尽，自然不攻自破。”
“白雪、金晶、宁赐甲呢？”叶飞羽再问。
“白雪甲之上，对披甲者要求太高，不可一概而论。”
水蓝色的晶片应声而碎，化作锋锐碎渣，连同剑尖狠狠刺进朱镇军的右眼之中。
几乎同一瞬间，两只挂满倒钩的铁臂撞向叶子玉的背部，传出金铁交击之声。
叶子玉重重倒地，就势从乌木甲胯下钻过，倒退两步后，吐出一大口鲜血。
若不是提前在衣袍中穿戴贴身软甲，怕是现在已重伤不起了。
千战甲在身，现在的朱镇军已近乎一名初阶灵士了！
被芦苇包围的空地里出现刹那间的寂静，叶子玉擦拭着嘴角鲜血，看着右眼钉着一柄铁剑的乌木甲安静转身。
纵使被铁剑贯穿眼眸，朱镇军没有发出一丝惨叫和哀嚎，而是握住铁剑，发出一声轻嘶后，铁剑被拔出，露出了血肉模糊、嵌着几片蓝色碎渣的眼眸。
叶子玉打了一个冷颤，仿佛又回到了那个冷冽冬日。
失去铁剑，叶子玉好似失去了最大的依仗，颤抖着起身，转身又向着芦苇荡中跑去。
同样熟悉附近地形的朱镇军知道，若是让这小子逃出这片草丛，跳入不远处的野湖中，乌木甲的机动性将大打折扣，届时叶子玉有极大可能逃出生天。
忍受着剧痛的朱镇军紧随其后，嘴角却露出了一丝狞笑，“还以为你有多大长进，不过是一只胆子大一些的鹌鹑罢了。”
月至中天，时隔一年，猎物与猎人的角色好似从未改变。
被一记重击的叶子玉速度明显降低，转眼间已被朱镇军追上，突然间一道干涸的沟渠横亘眼前，叶子玉一跃而起跨过沟渠，继续逃窜。
朱镇军一跃数丈，宛若飞燕在空中向前滑行，虽未落下却已至叶子玉上方，下一瞬间就可穿过柔软芦苇，将这只鹌鹑碾压成泥！
三丈、两丈、一丈。
叶子玉一边豕突狼奔，一边默念着距离，直到脚步透过落叶传来一种微微陷入的感觉，虽不明显，叶子玉却精神一震。
到了！
与此同时，感受到背后劲啸的风声，不用回头也知道，朱镇军已近在咫尺！
叶子玉脑海一片空白，生出了一种咫尺天涯的荒谬感觉。
绝望的情绪涌入胸腔，仿佛要将心脏从喉咙中挤出。
一年来，叶子玉偷偷玩命练剑，步步为营算计，摸清了朱镇军的巡逻时间、拒马关周边地形，甚至设计了诸多埋伏，但是在朱镇军穿上乌木甲的那一刻，一切都变得毫无意义。
叶子玉只能放弃诸多机关，选择最下策的贴身肉搏！只是勠其一眼，已是做到了极致。
看着身前一丈微微隆起的枯草堆，正是叶子玉他们为朱镇军准备的最后坟堆。
一丈之距，生死之差！
二十三年的平凡人生，冬日雪地的刻骨之恨，对那个女人的深沉怨怪，以及对父亲口中精彩灵世的无限向往，在下一瞬间就将幻灭成空。
绝望之时，叶子玉抬头看了眼夜空孤悬的冷月，上面突然多了一道浅淡裂痕，仿佛发出了一声狞笑。
叶子玉眼前一片空白，体内骨骼、血肉被一股磅礴伟力撕扯得分崩离析，化作千万白色流萤汇聚一处，遁入虚无。
时间只过了一瞬，叶子玉却跨越沧海桑田，穿过万古岁月，停留在虚无之中，没有方向、没有光明，仿佛要将他的微弱念头永世囚禁。
直到一道宏大威严声音在耳畔炸响。
“肉身终将幻灭，意志到达彼岸。”
蓝月透着一股狰狞，冷冷注视人间，一条由万千流萤凝聚而成的‘丝线’从九天垂落，好似冷月滴落人间的一滴眼泪，又好似一条坚韧纤绳，将冷月拉向灵世！
堂前乘凉的老张无意间扫过冷月，竟真似长大了几分，不禁打了个冷颤，“亲娘咧，这轮月亮真和咱家俏俏的臀瓣一样啊。”
当叶子玉再次睁开眼睛，漆黑眼眸竟化作浓郁紫色，内里有无尽星尘流转，仿佛将浩瀚星河囚禁其间。
眼前一切变得格外清晰，就连地面上快要腐烂的落叶脉络都历历在目、触手可及。
叶子玉死死盯着前方，鼓起的落叶堆成了难以跨越的天堑！他的脑海里只剩下一个念头，到【彼岸】！
朱镇军轰然坠落，溅起腐叶和稀泥。
本该像一只鹌鹑惨死脚下的叶子玉身体开始褪色，像是融入土地，杳无踪影！
朱镇军豁然抬头，诡异一幕让人头皮发麻，叶子玉在一瞬间跨越一丈距离，诡秘紫眸冷漠盯着朱镇军，令人心神俱颤。
躲在厚重的乌木甲中也不能给予他丝毫的安全感。
失神一息间，厚重乌木甲难以控制的向前滑坠，由精铁锻造的战靴陷入泥泞之中。
是沼泽！朱镇军瞬间回神，正要挣脱泥泞，旁边突然飞出一道黑影，仿佛一只硕大的青蛙，四肢张开，双手紧紧抱住战甲脖颈，双腿死死盘住腰间。
正是埋伏已久的疤脸男子——王定坤！
战甲重量骤增，开始加速向沼泽深处陷落。
朱镇军不愧是拒马关第一军士，深陷险境依然镇定如常，并未徒劳挣扎，而是一手保持平衡，尽量减缓下落，另一边曲臂向后狠狠挥去！
锋锐倒钩如利刃，刺进王定坤腰腹。
一下、两下、三下！
随着獠牙不停拔出刺入！
王定坤腹部鲜血如泉水涌出，顺着冰冷战甲流入漆黑沼泽。
意识渐渐开始模糊，四肢却依然紧紧扣住。
在极短时间连刺九刀的朱镇军，仅仅被淤泥盖住了腰部，而王定坤却已奄奄一息。
当眼前时空转换的叶子玉回过神来，却看到王定坤的双手被铁掌狠狠揉碎，魁梧身形无力仰倒，重重砸在淤泥之上。
就在朱镇军要掰断王定坤双腿，趁机脱困时。
叶子玉目眦欲裂，带着一丝疯狂飞身而上，一手死死搂住脖颈，另一只手从背后抽出一柄匕首，再次从朱镇军右眼扎入！
叶子玉一边大声呼喊，一边抽刀、刺入、抽刀、刺入，周而复始，就如同前一刻的朱镇军！
“小绿！”
直到一声微弱的呼喊，才让陷入疯狂的叶子玉抽离出来。
叶子玉手忙脚乱地将王定坤从泥沼中拖出来，右眼被匕首刺透的朱镇军早已没了生机，乌木甲缓慢陷入沼泽，只剩下一个头颅高出泥泞。
“老王再撑一下，我背你回镇子。”叶子玉撕下衣襟包住王定坤满是窟窿的腹部。
“给我上支烟，别说你小子没带。”王定坤安静躺在泥地上，嘴角不停溢出鲜血。
在叶子玉手忙脚乱的掏出怀中香烟、火石时，王定坤安静道，“狗日的私塾先生，给老子起名王定坤，什么寓意鼎定乾坤，我一个小老百姓，哪压得住这么大的名字。”
“小绿，你说我要是改名王二狗，是不是就不会死了。”王定坤仿佛被自己逗笑，笑出了眼泪。
叶子玉终于点燃香烟，放入王定坤嘴中，却已没了气息，香烟无力燃烧片刻，尚未过半就自行熄灭。
叶子玉肩膀颤抖，渐渐伏下身子，低声呜咽，尚未飘远，就被芦苇摇晃之声遮盖。
冷月寂寂，戏谑地看着人世间的生离死别。
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