什么？有一万多百姓要跟着自己一起去交州？司马遹大吃一惊，他们知道交州有多远吗？知道交州的环境有多恶劣吗？司马遹顾不上正在休养，当场跳下床，直奔西城门而去。
此时，从襄阳和宜都而来的百姓尚未进城，就算进了城也一时没有地方安置。
刘琨一面带着司马遹赶往西城门，一面向他汇报道：“臣已经派人在城外搭棚了，还命人就地搭灶，无论如何，他们既然来了，就绝不能让他们饿着。”
“好，越石兄做得非常好。”司马遹欣慰道。
不一会儿，一行人来到了西城门外，只见城外密密麻麻的全是百姓，绝大多数是拖家带口，每家还都准备了一个手推车，车上是粮食、衣物和农具等，有的还坐着小孩子。
看到司马遹后，那些百姓纷纷下跪，请求道：“殿下，带我们去交州吧，跟着殿下我们才能过上好日子。”
“承蒙各位父老的厚爱，本宫感激不尽。”司马遹大声道：“但你们有所不知，交州距离江陵有三千里之遥，沿途跋山涉水，那里又极其酷热，本宫实在不忍心让父老受苦啊。”
“殿下，我们不怕远，再远我们都愿意去。”百姓纷纷道。
“殿下，您可知小民是从哪里来的吗？”一位老者走上前对司马遹道：“小民本是雍州人氏，那年雍州暴乱，小民家园被毁，被迫流落益州。没想到益州又乱了啊，只好又沿江而下去荆州。走到宜都时，小民一家人都快饿死了，多亏了殿下，我们才在宜都安家落户啊。”
“殿下，小民是益州新都人氏，三年前从益州来到宜都，殿下一下子给了咱们家二十亩田。从那时起，我们家就再也没有饿过肚子，这都是殿下的功德啊。”
“殿下，小民是襄阳临沮人，因为住在山里，粮食每年都不够吃，只能上山打猎换点钱，自从殿下让官府帮着咱们开发梯田，我们再也不用冒险了。”
“殿下，去年张昌作乱，荆州到处生灵涂炭，死了多少人啊，唯有襄阳和宜都两郡没有受到侵扰，这些我们都看在眼里。殿下爱民如子，我们自然也要跟着殿下一起去交州。”
听着这些动情的讲述，司马遹内心感到无比温暖，甚至是幸福，没有什么比百姓的认可更让人有成就感，他忍不住深深鞠了一躬，哽咽道：“父老厚爱，本宫无以为报，但此去交州，我们可能再也没机会回来了，你们愿意舍弃故土吗？”
“故土早就没了，有什么舍不得的呢？”
“天下就要大乱了，我们只想活下去。”
“殿下宅心仁厚，一定不会亏待我们。”
“我才不管那么多，殿下去哪里我们就去哪里。”
朴素的话语永远是最打动人心的，老百姓们可能不知道发生了什么，也不知道以后将会面临什么，但他们知道谁对自己好，谁对他们好，他们就跟着谁。
面对这样的百姓，司马遹还能说什么呢？只能是尽量满足他们，民心是不可辜负的。
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