皇帝这回并未再想把永清软禁在宫中。
也是。
此时整座燕阙城在皇帝眼中，已成了完美无缺的囚笼，让永清插翅难飞，同时亦留给他体面。
永清轻而易举地就回到了公主府，她刚在前厅稍歇，缀玉沉沉的雀华步摇卸去，头颈顿时一轻。
不多时，李功后脚跟进来，询问她宫中情形。
“……我记得以前，荀氏不常与朝京的人来往？”她简单地讲了一下，然后便问起前几年东宫的情形，“特别是，荀固将女儿嫁给太子以后，似乎愈发两不挨了起来，既不亲近皇帝，也不亲近朝京，连和桓家的来往也疏远了。长史那边，可晓得太子和太子妃在西京的情况？”
李功听到荀妃出手相助，也是一幅惊讶的神情。
“有。”李功敛去讶然，不必去寻案牍便可简单地告诉她，“但并没有什么异常。陛下疑心太子，因而东宫之人皆是深居简出，荀妃更是敬顺妇德，每回进宫，都不叫赵昭仪挑一点错处出来。”
“荀妃时常进宫么？”永清感到奇怪，“她若时常进宫，恐怕不算深居简出吧？”
李功道：“臣是指，她不与西京勋贵妇人交往，倒是时时奉诏进宫。”
西京贵族的气数皆是明日黄花，资历老一些的，多曾追随高祖一统天下，后来都随着武帝迁都，荣光不再，只能盘踞燕阙，连诏除恩荫都挤不过桐关以东那些经学世家，如虎贲中郎将灌铮。另有一撮，则是朝廷不再实行均输以后，以山泽盐铁之利起家，再转入仕的，如陈实邝枕。
荀妃不与西京勋贵人家来往倒是很正常的事。
“……长史也觉得，荀家是想在太子身上押注，不想偏倚任何一方？”永清若有所思。
李功颔首，他凝眉道：“荀家如何，公主不必再想了，如今最要紧的是保全自身。”
“我知道呀，”永清指尖拨得雀喙所衔的明珠摇曳，眉心疲惫压得她闭上眼睛，“可如今父皇身边，各个都不是省油的灯，今日来一个赵都，明日来个刘骑……还有……许长歌……”
即便李功可以和她共谋，但要防贼千年，实在是太为难了些。
“顾预。”李功突然道，“臣曾浅试此人，赤心不泯，才智亦有，对我们，并无敌意。”
永清曾多次提议将顾预纳为谋士，但李功一直含糊，对顾预多加防备。
如今终于松口了，不知是形势所迫，还是他确实已对顾预放下心。
她睁开眼睛，神色如常，问：“顾先生在哪？”
顾预正在院中看书。
王美人的人参硬生生吊了他半条命回来，李长史身边的医师又精通外创之伤，调养数日，他的气色已渐渐转好。
顾预手中那卷书的木质陈旧，是她送给他的。
永清凑上前去，看见是《老子河上公章句，不由玩笑道：“先生竟然倾慕道家，要养性修身了。”
“治国平天下已是无望了，”顾预也玩笑，却颇有点自嘲的意思，“只得修身。”
他这样平静坦然地接受被剥夺仕途的命运，倒叫永清生出难过。
“先生若有意，我可以托太子为先生在东宫谋职，”永清试图补救，但她略略一顿，“只是先生以后恐怕不能以真名行走于世了。”那个被誉为江东之璧的顾预，将会被乱党钦犯的印记覆去。
顾预放下手中木简，有些不解：“公主想将我卖与太子吗。”
永清坦诚：“我是怕先生不愿屈居幕后。”
“为太子宾客，不如为公主谋士。”顾预微微一笑，经此大病，他身形更见清癯，脸颊亦更瘦削，“更何况在下身无长物，公主救命之恩，也唯有用毕生所学偿还了。”
顾预心如赤子，永清得到这样的保证，却还是为他惋惜。
金桂在风里絮絮地落，开到此时，香气也浅近于无，永清手里一捧桂子，仍是淡香疏疏。
她问：“先生即是我的谋士，那我有疑问，随时皆可叨扰先生了？”
顾预点头：“这是自然。”
不料，永清公主直接抛给他一个他最不想回答的问题：
“先生如何看待许侍中？”
顾预胸腔起伏，西风吹落了他脸上平和的笑意。
让被迫害的顾预评价迫害他的许长歌，永清已经做好了听到一阵狂风暴雨的批判。
顾预却依然语气平静：“君子德如风，小人德如草，风行草偃，但在许侍中身上，则完全相反——虽然，他说不上君子，也实非小人，大抵因为他身出儒门，心向韩非，以儒门的标准评判他，恐怕难概全貌。侍中韬略经纬，只可惜，与奸佞合污，全然不在为人臣子的正道上。”
这话轻巧简单，未带控诉，却是鞭辟入里了。
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