“先生，小镇太小，我想出去看看。”
年迈老人身形佝偻，脸上已满是皱纹和斑点，身上盖着叶子玉从府里拿来的毯子，“时机未到。”
“先生您呢，学识渊博、修为高绝，却为何要自囚于小镇？”
“自囚？”老人睁开眼，看向神色颓唐的学生，“心浮时，灵世万里俱是囚笼；心安处，方圆十里可得自由。”
“背一遍《灵源大道歌》。”
“照体长生空不空，灵鉴涵天容万物。宫庭虚闲神自居，灵府煎熬枯血液.....坚心一志任前程，大道于人终不负。”
当叶子玉背完《灵源大道歌》后，心境一片宁静，却已是夜幕降临、星河垂野。
天际划过一道流星，越过小镇，向着木屋迅疾而来，待叶子玉察觉，一个被金色光晕包裹的黑袍僧人已翩然坠落，立于檐廊尽头，不起涟漪。
由极动变为极静只在一瞬间。
本以为老张一手掀翻七八个青壮泼皮已是武夫极致，从天而降的僧人却再次颠覆叶子玉的浅薄认知。
突然想起只存在于传说中的词汇——灵士！
黑袍僧人极为高大，赤脚而立，“刘先生，贫僧应约而来，恳请先生物归原主。”
刘先生掖了掖毯子，淡淡道，“那份【馈赠】已散落这方天地，有缘人得之，既是应约而来，我不拦你。”
空笃单手持礼，“如此甚好。”
说罢，才低头打量了一眼叶子玉，“这位施主？”
“叶子玉，是我的学生。”
叶子玉连忙起身，向这位从天而降的高僧行礼后，便跑去后院泡茶去了。
“夏叶幽时，莹莹如玉，好名字。”空笃轻声念道，“刘先生收了个好学生。”
“这份【馈赠】我不给，谁也拿不走，你们西域佛家讲究因果，这个因果便由我的学生来接吧。”
“那是自然，我兰若寺欠叶施主一份人情。”
空笃说完后便伫立不语。
刘先生斜睨一眼，“怎么？等着喝茶？”
空笃苦笑，“百年至交好友，换不来一壶粗茶？”
“那壶茶，五百年前就喝完了。”刘先生挥手驱客。
空笃深深看了眼已行将就木的刘先生，“先生保重身体。”
待叶子玉端出热茶，空笃已消失无踪。他也不浪费，与先生一人一杯。
“先生，您是灵士？”叶子玉小心问道。
刘先生起身，好似取暖一般捧住茶碗，反问道，“不然怎么当得起你口中的修为高绝？”
“那您教我的剑法都是灵术？”
“不是，只是普通的技击之术。”
叶子玉失落的笑了笑。
“想到叶飞羽了？”
叶子玉口中的那个女人，每逢飞羽生日，就会赶来小镇，并精心准备礼物，那柄锋利长刀就是今年的礼物，自十五年前，还为飞羽安排了一名师傅悉心传授刀法。刚开始，飞羽还想着拒绝，但年仅八岁的叶子玉告诉弟弟，是那个女人欠你的。
至于那个女人为何对自己从来不闻不问？年幼的叶子玉问过父亲，叶峥只是摇头。忍不住的叶子玉，也曾在一年叶飞羽生日时，远远看了眼那个女人。
她容貌极美，要胜过小镇所有女人。只是在看到躲在远处的叶子玉后，原本笑靥如花的女人，眼神冷漠，好像在看一个陌生人一般。
叶子玉知道，弟弟终有一天会成为灵士，离开小镇。
“总不能拖飞羽后腿不是。”叶子玉自嘲道。
“明日午时，我传你剑术。”
“好嘞！”叶子玉开怀笑道。
~~~~~~
夜色深深，小镇再次只剩下巷弄犬吠和秋蝉尾声。
一个打更人路过老张屋前，突然双眼一白，额头浮现一个金色卍字法印，丢掉打更的家伙，推门而入，看到了悠哉乘凉抽烟的老张。
原本佝偻的身形变得笔直，双手负于身后，带着与筚路蓝缕格格不入的超然气质。
“无相。”
老张瞥见打更人脑门上的法印，身形陡然一震，掐灭手中香烟，匍匐于地，声音中带着狂喜，“见过空笃首座。”
泥腿子的打更人自然坐在躺椅上，佛号【无相】的老张垂首而立，“隐匿小镇二十年，说说你的判断。”
准备大致介绍小镇情况的老张酝酿一番，慎重道，“目前【馈赠】尚无归属，最近两年小镇的窃灵之力越来越强，【馈赠】出世应该不久了。”
打更人皱了皱眉头，但是看着兰若寺中原本颇有天赋，早在二十年前就已是夜玄境的无相，时至今日不仅没有寸进，连夜玄境都岌岌可危。
在寺中以威严着名的空笃只能耐心问道，“如何取回【馈赠】？”
老张苦笑，“首座您可是问住无相了，窃灵小镇作为灵世八大禁地之一，这份天道【馈赠】又是最为诡异的【吞噬】，若不是二十年前方丈赐下‘护灵珠’，早在十年前小僧的灵力和修为怕是就已被吞噬的一干二净。”
“其他禁地尚无获取先例，无相的确无从着手，恳请首座降罪。”
空笃凝神思考，“说说其他势力。”
“二十年来，除唐国帝室，并未发现其他势力。”
“一百年前八荒城之战后，唐国在东土境内完成一统，国力蒸蒸日上，唐国对【东土】的掌控力，相较我兰若寺之于【西域】也不遑多让，无其他势力也在情理之中。”
“无相有一个猜测。”老张犹豫道。
“但说无妨。”
“窃灵小镇吞噬灵力，禁绝灵士，何时小镇能够诞生灵士，那么【馈赠】自有归属，届时就不用大海捞针。”
“谁具备成为灵士的资质？”空笃眼中露出慎重，若是能够在【吞噬】下成为灵士，仅这份资质就已举世罕见，是兰若寺不惜代价都要争取的！
“唯叶飞羽！”
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叶子玉踏着月色回到叶府，门前的两个护院被无声撤去，府里静悄悄的，无人一般。
行至厅堂前的庭院假山处，一位面容清癯的男子抱臂而立、做戒备状。假山后方传来叶飞羽和一个女子的嗓音。
叶子玉瞳孔微缩，是传授叶飞羽刀法的师傅。
那么后面的女子是谁不言自明。
叶子玉视而不见，就要越过供奉韩巍向着后院走去。
被横臂拦住去路，“请叶公子稍等片刻。”
被无视二十三年的叶子玉神色冷淡，“我若不等呢？”
“公子可以试试。”
叶子玉一手拂开横在面前的手臂，一手骈指成剑，刺向韩巍的喉咙。
韩巍一手挡住叶子玉的拂手，一手横在喉咙之前，妙至毫巅的挡住叶子玉的刺击，两只手同时合拢，攥住叶子玉双手。
两人几乎同一时间曲膝上顶，重重撞在一起。
韩巍松手，叶子玉便被一股巨力踢得向上飞起，他便顺势而起，在空中一个空翻后，骈起的双指再次刺向韩巍喉咙。
没有使用丝毫灵力的韩巍眼底闪过一丝赞赏。
正欲还击。
一道白色流光从假山后拖拽而出，眼前一花，尚未落地的叶子玉前方站着一位白色宫装女子。
女子不耐烦地挥了挥衣袖，叶子玉如同被一座山迎面碰上，狠狠撞在假山后，摔落在地。
自女人出现挥袖，叶子玉好似被凝固一般，虽然能看清所有细节，身体却反应不及。
“哥！”叶飞羽从后面跑出，抽刀挡在叶子玉身前。
“小羽，让开。”白色宫装的李兰秋蚕眉轻轻蹙起。
“他是我哥！”叶飞羽一脸倔强，掷地有声。
“我只有一个儿子。”李兰秋拂袖向府外走去。
叶子玉伸手拭去嘴角鲜血，惨然笑道，“我叶子玉有父无母，今日之仇与生育之恩一笔勾销。”
李兰秋顿步，生平第一次直视叶子玉，轻蔑笑道，“蝼蚁之恩仇，与我何干？”
自记事以来的倔强，被李兰秋一句‘与我何干’狠狠碾碎。尚未入冬，深入骨髓的寒意从四面八方向叶子玉涌来，仿佛要将自己淹没。
走出叶府，李兰秋和韩巍走在狭窄巷弄中，“兰若寺戒律院空笃首座已由西南入我唐国，谍报显示已于今日抵达小镇。”
韩巍笑道，“公主深谋远虑，出发之前已向国师请来一道密令，军部在内的本土势力均已暗自蛰伏，除兰若寺外，其他势力不足为惧。”
李兰秋摇头，头顶华美发饰划出曼妙弧度，“国师指掌乾坤，他老人家的心思，非我可以揣度，静观其变吧。”
天宝公主忽然望向拒马关方向，在她眼中，一抹比黑夜还要暗沉的乌云在天空漂浮，“好重的尸气。”
拒马关外，一座偶有山匪肆虐的山林里，一个身穿黑色锦缎的华服男子蹲在横生的树枝上，男子头顶短发、容貌俊朗，此刻正笑眯眯看着窃灵小镇，“他们神仙打架，却要小爷做斩草除根的阴损勾当。”
男子摸了摸头顶短发，“要不是打不过你，真想把你头打歪啊！”
月光穿过枝杈，山林里影影绰绰。
仔细望去，竟是一个个仿佛被抽去灵魂的躯壳，最前方的男子右臂断裂，腐臭血液从断裂处不停流出，男子恍若未觉，安静站立，仿佛不停在嗅着什么。
男子身后站着一个小女孩，只剩眼白，嘴角和双手沾染着已经干涸的黑血，与男子一般仰头嗅着什么，嘴角不停溢出涎水。
当视线越过男子和女孩，后面有年迈老者匍匐在地，依然不停向前蠕动；有孱弱妇女脖颈被咬出深可见骨的伤痕，依然面无表情的伫立着；有青壮男子赤脚而立，脚掌被嶙峋山石和荆棘割裂出森森白骨，依然在不知疲倦的行走。
若是拒马关守将在此，便可以认出其中不少是虎啸山林的山匪，此刻却如同行尸走肉一般静静待在山林之中。
方圆千里的山匪，化作成千上万的行尸！
在万千行尸组成的炼狱中依旧怡然自得的短发男子，朝着最前面的一个行尸丢下一颗石子，行尸便发狂一般朝着树干撞来，只是过了片刻未嗅到血肉的味道后，就又安静了下来。
男子起身，张开双臂，好似要拥抱这片夜幕，“准备好了么？小爷的无敌军团将撕碎风云！”
用恐惧征服恐惧！
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